Estefanía Brito: cocinar desde el equipo, la emoción y la raíz

La historia de Estefanía Brito no comienza en una escuela de gastronomía, sino en la cocina misma. Venezolana, de 35 años, la actual chef ejecutiva de Rubra empezó a trabajar entre fogones desde los 18, aprendiendo desde la práctica, el error, la presión y la constancia. Su formación no siguió el camino académico tradicional, pero sí uno profundamente exigente: el de las cocinas reales.

Antes de llegar al momento profesional que vive hoy, Estefanía pasó por distintos lugares y etapas. Comenzó en Venezuela, trabajó en un restaurante pequeño, después tuvo una experiencia ligada al ministro de petróleo de su país y más tarde llegó a Martín Berasategui, donde estuvo un año haciendo prácticas. Sin embargo, el punto de quiebre llegaría después, en Nueva York, cuando entró a Cosme casi sin dimensionar lo que ese espacio representaría para su vida.

“Entré como si fuera una cocina y al final era un monstruo”, recuerda. Llegó sin hablar inglés y, como ella misma dice, “a la buena de Dios”. Pero esa entrada incierta terminó convirtiéndose en una de las etapas más importantes de su carrera.

La mentoría como escuela

En Cosme encontró a Dani, a quien reconoce como su principal mentora. No duda cuando habla de ella: “Es la que me ha dado las bases, la que me ha dado las alas y la que me ha guiado”.

Para Estefanía, esa guía no solo tuvo que ver con técnica o liderazgo operativo, sino con una manera de entender la cocina como un trabajo profundamente colectivo. De Dani aprendió que ninguna cocina existe sin equipo y que convertir ese equipo en familia puede cambiarlo todo.

Esa enseñanza hoy atraviesa su forma de liderar Rubra. Estefanía habla de corregir, acompañar y enseñar desde el ejemplo. Sabe que la cocina puede ser intensa, estresante y demandante, pero también cree que esa presión no debería borrar la armonía ni la felicidad del equipo.

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Para ella, lo que ocurre dentro de la cocina termina llegando al plato. Si no se cocina desde un lugar de intención, alegría o cuidado, difícilmente la comida logrará tocar al comensal.

Estefanía Brito: De Nueva York a Rubra

Si compara a la Estefanía que llegó a Cosme con la chef que hoy dirige Rubra, la diferencia es enorme. Aquella primera versión estaba llena de miedo e incertidumbre. No sabía qué iba a pasar, no dominaba el idioma y estaba empezando una vida nueva fuera de su país.

Hoy, esa experiencia se convirtió en una herramienta para enseñar. “La he cagado tanto que ya sé cómo arreglarla bien”, dice entre honestidad y humor. Esa frase resume mucho de su estilo: una chef que no pretende esconder el error, sino convertirlo en aprendizaje.

Su liderazgo parte de ahí. Entiende el estrés de la cocina porque lo ha vivido. Entiende el miedo de comenzar porque también estuvo ahí. Y por eso busca transmitir a sus cocineros no solo técnica, sino calma, resiliencia y capacidad para resolver bajo presión.

En Rubra, una de las cosas que más disfruta es estar en el pase. Desde ahí puede ver las reacciones de los comensales: cuando bailan, cuando lloran, cuando comparten un bocado y le dicen a alguien más que lo pruebe. Para ella, ese instante justifica todo el trabajo detrás.

Cocinar mientras el mundo se abre

Actualmente, Estefanía vive una etapa de movimiento. Viaja constantemente, participa en nuevos proyectos y continúa trabajando de la mano de Dani. Ese ritmo, lejos de cansarla, la alimenta creativamente.

Viajar le permite conocer ingredientes, culturas, vinos y formas distintas de entender la cocina. Cada país, cada producto y cada experiencia se convierten en herramientas para seguir desarrollando su propio lenguaje.

Su meta a corto plazo es clara: seguir trabajando, seguir aprendiendo y seguir dando todo en los proyectos que vienen. No habla desde la prisa, sino desde la emoción de estar en una etapa expansiva, donde todo lo vivido empieza a transformarse en voz propia.

Representar a Venezuela desde fuera

La nominación que hoy recibe llega en un momento especialmente significativo. Para Estefanía, no solo representa un reconocimiento profesional; también tiene una dimensión profundamente personal.

Aunque gran parte de su carrera se ha desarrollado fuera de Venezuela y dentro de cocinas mexicanas, ella no pierde de vista su origen. “Representar un poco Venezuela fuera de tu país y poder resaltar un poco me llena mucho el corazón”, afirma.

En medio de la situación que atraviesa su país, destacar desde el extranjero se vuelve una forma de levantar la bandera, de recordar de dónde viene y de demostrar que la identidad también se cocina desde la distancia.

Estefanía Brito no llegó a la cocina por una ruta convencional, pero quizá justo ahí está la fuerza de su historia. Aprendió haciendo, equivocándose, viajando, observando y dejándose guiar. Hoy, desde Rubra, su cocina habla de equipo, emoción, gratitud y raíz.

Y si algo queda claro al escucharla, es que para ella cocinar no se trata únicamente de ejecutar bien un plato. Se trata de que algo de ese esfuerzo, de esa alegría y de esa historia llegue, finalmente, al corazón de quien se sienta a la mesa.