Entre Baja California, Ciudad Juárez y varias “Margaritas”, la historia del cóctel más famoso del tequila sigue sin resolverse
La Margarita es, probablemente, el cóctel mexicano más famoso del mundo. Tequila, jugo de limón, licor de naranja y un borde de sal: una fórmula simple que logró conquistar barras internacionales.
Sin embargo, su origen exacto sigue siendo motivo de debate. Las versiones más comunes dicen que nació en México entre finales de los años treinta y principios de los cuarenta, pero difieren en ciudad, protagonista y motivo.
Aquí te contamos las distintas teorías fronterizas:
Baja California
1. Rancho La Gloria, Tijuana y Rosarito (1938)
Una de las versiones más populares es del bartender Carlos “Danny” Herrera, se dice que creó la mezcla para la bailarina estadounidense Marjorie King, quien supuestamente era alérgica a todos los destilados excepto el tequila.
Para suavizar el perfil del tequila, Herrera lo combinó con jugo de limón y licor de naranja, y añadió sal en el borde del vaso para equilibrar sabores. La bebida habría llevado el nombre de su clienta: Margarita.
Ciudad Juárez
2. Kentucky Club & Grill y “Lenchito” Hernández (1940)
Uno de los bares más antiguos del país. Según esta historia, Lorenzo “Lenchito” Hernández habría creado la bebida cuando Don Lorenzo, barman del lugar durante más de 50 años, preparó un cóctel especial para una pareja de clientes muy frecuentes.
El esposo pidió una bebida que llevará los ingredientes favoritos de su esposa, tequila y limón y que además tuviera su nombre. Así nació la margarita, una mezcla equilibrada que se volvió un éxito entre los visitantes.
El Kentucky Club fue fundado en 1920 y se convirtió en un punto emblemático durante la Ley Seca, cuando numerosos estadounidenses cruzaban la frontera para beber legalmente en México.
Ciudad Juárez
3. Pancho Morales y la improvisación accidental (1942)
Otra historia juarense menciona a Pancho Morales, bartender en un bar llamado «Tommy’s Place». Una clienta estadounidense pidió un cóctel llamado Magnolia. Morales, al no recordar la receta exacta, improvisó: sustituyó ingredientes y terminó sirviendo una mezcla de tequila, cítrico y licor de naranja.
El resultado, según esta versión, sería el nacimiento accidental de la Margarita. Morales relató esta anécdota años después, cuando el cóctel ya era conocido internacionalmente.
Baja California
4. Cantina Hussong’s, Ensenada (1948)
Otra versión en la icónica Cantina Hussong’s, en Ensenada.
Aquí, el cantinero Carlos Orozco habría preparado el cóctel para Margarita Henkel, hija del entonces embajador alemán en México. En esta versión, la bebida también toma el nombre de la mujer que la inspiró. La Cantina Hussong’s, fundada en 1892, es uno de los bares más antiguos de la región y hasta hoy mantiene esta narrativa como parte de su historia.
¿Una adaptación de un cóctel previo?
Más allá de nombres propios y ciudades específicas, algunas historias mencionan que la Margarita podría haber surgido de una evolución de la coctelería clásica.
En este sentido, se apunta al Daisy, una categoría de cócteles que combinaba destilado, cítrico y licor de naranja. “Daisy” se traduce al español como “margarita”, lo que sugiere que el nombre podría ser simplemente la versión en español de una fórmula ya existente, reinterpretada con tequila.
La receta que se volvió un icono
La fórmula tradicional se compone de:
- Tequila blanco
- Licor de naranja (triple sec o Cointreau)
- Jugo de limón fresco
- Sal para escarchar
Se agita con hielo y se sirve en copa fría. Las versiones frozen o con frutas llegaron después, pero la estructura base permanece prácticamente intacta. Su equilibrio responde a una lógica clásica de la coctelería: destilado, acidez y dulzor, una fórmula que ha demostrado ser atemporal.
Un clásico sin acta de nacimiento
No existe un documento oficial que certifique quién la inventó primero. Lo que sí es claro es que todas las teorías coinciden en algo: la Margarita nació en México y se consolidó durante una época de intensa interacción cultural con Estados Unidos, cuando el tequila comenzaba a proyectarse internacionalmente.
Tal vez su encanto se origina justamente ahí. Más que pertenecer a una sola persona, la Margarita parece ser el resultado de un momento histórico, de una frontera activa y de varias historias que, juntas, terminaron por construir uno de los grandes íconos de la coctelería mundial.