De la herencia china a los tacos de asada al carbón: una ruta por Mexicali a través de sus sabores más icónicos, guiada por una de las chefs que mejor entiende la ciudad
Hay ciudades que se entienden mejor a través de su comida, y Mexicali es una de ellas. En la capital de Baja California, el calor, la frontera y la migración han moldeado una escena gastronómica única, donde conviven tacos de asada, mariscos, cocina china y antojos que no se encuentran en ningún otro lugar del país.
Para recorrerla, nada mejor que hacerlo de la mano de alguien que la conoce bien. La chef Fabiola Escobosa, quien es originaria de la ciudad de Baja California, comparte sus lugares favoritos para comer y beber en Mexicali: una guía que mezcla clásicos, nuevos imperdibles y esos spots que solo los locales recomiendan.
Originaria de Mexicali, la chef Fabiola Escobosa es una de las figuras que están redefiniendo la cocina mexicana contemporánea desde una mirada personal y sin etiquetas. Su acercamiento a la gastronomía comenzó desde casa, influenciada por la gran sazón y talento de su madre, pero fue durante una etapa viviendo en Europa cuando decidió dedicarse profesionalmente a la cocina.
Se formó en escuelas culinarias internacionales y más tarde desarrolló parte importante de su carrera en Nueva York, donde trabajó en restaurantes de alta exigencia que marcaron su técnica y su forma de entender el producto.
De regreso en México, formó parte de proyectos clave dentro de la escena gastronómica nacional antes de abrir Cana, su primer proyecto propio en la colonia Juárez. Ahí propone un formato de bistró contemporáneo con menú en constante cambio, donde el énfasis está en el producto de temporada y en una experiencia en mesa relajada, pero cuidada.
Además, es cofundadora de Gia, un concepto más casual en la Condesa que explora una cocina de inspiración italo-americana, ampliando su propuesta. Más allá de sus restaurantes, la cocina de Fabiola Escobosa se define por una constante que es reinterpretar desde la memoria. Sus platos suelen partir de sabores reconocibles del norte, de la frontera, de sus viajes para transformarlos en algo actual, con identidad propia y una narrativa clara.
En Mexicali, los buenos tacos de asada tienen que ser al carbón, con buena carne y una barra de salsas que esté a la altura. Para la chef Fabiola Escobosa, estos dos lugares lo hacen especialmente bien.
Un clásico absoluto de la ciudad, de esos que han definido generaciones. Aquí la fórmula es clara: carne al carbón, tortillas recién hechas y una ejecución constante que lo mantiene como referencia obligada cuando se habla de tacos de asada en Mexicali.
Con décadas de historia, este asadero es uno de los grandes referentes de la ciudad, es el tipo de lugar donde se entiende por qué la carne asada es una identidad en Mexicali.
Fabiola menciona que son relativamente nuevos, pero con una propuesta sólida, este asadero representa la nueva generación de taquerías del norte. Aquí hay un mayor cuidado en la selección de la carne y en la ejecución, lo que se traduce en tacos más precisos, sin perder el carácter informal y generoso que define a la ciudad.
A diferencia de los clásicos, aquí se percibe una intención más contemporánea en cada detalle, desde el punto de la carne hasta el balance de los complementos. Aun así, mantiene ese espíritu norteño donde lo importante es comer bien, en porciones generosas y sin complicaciones.
Un clásico de las mañanas donde todo gira en torno a la rapidez y el sabor. Es de esos lugares donde la gente llega, pide sin pensarlo demasiado y come de pie, porque lo importante es empezar el día bien. La constancia es lo que lo mantiene vigente entre locales.
El desayuno es práctico pero delicioso con guisos bien sazonados, tortillas calientes y un flujo constante de gente que confirma su popularidad. Es uno de esos lugares donde el movimiento nunca se detiene y eso siempre es buena señal.
La cocina casera se vuelve protagonista desde temprano. Fabiola recomienda el menudo blanco, menos común que el rojo, pero es la especialidad y se ha ganado su lugar entre quienes buscan sabores más tradicionales.
Los tacos de guisado complementan la experiencia con opciones variadas, bien servidas y llenas de sabor, ideales para un desayuno largo o para curar cualquier antojo mañanero con comida reconfortante.
Más que un restaurante, es un punto de encuentro clásico en la ciudad. Su ambiente relajado y su servicio cercano lo han convertido en un favorito de generaciones. La chimichanga es uno de sus imperdibles con tortillas fritas rellenas de machaca, frijoles, crujiente por fuera, sustanciosa por dentro, con ese equilibrio entre lo dorado y lo jugoso que la hace irresistible.
Para Fabiola Escobosa debes si o si acompañar tu chimichanga con una cerveza fría.
La migración china que pasó en el siglo XIX con la intención de cruzar a Estados Unidos fue la consecuencia de que muchos chinos se quedarán en Mexicali y por eso existe una gran influencia. Fabiola recomienda el Imperial Garden porque “es un restaurante super bonito y la idea es pedir todo al centro con Lazy Susan y pato laqueado siempre”.
La cocina china en Mexicali es parte fundamental de su identidad, y este restaurante lo refleja tanto en su propuesta como en su atmósfera. El espacio es elegante, pensado para compartir, donde las mesas giratorias invitan a probar distintos platillos en grupo. El menú se presta para explorar distintas preparaciones con técnicas tradicionales y sabores intensos.
Es muy tradicional y a Fabiola le encanta el coctel de camarón, lo preparan con clamato, lleva catsup, salsas negras, salsa picante, limón, camarón super fresco, y pepino.
Este lugar mantiene viva la tradición de los mariscos al estilo local, con recetas que pueden parecer inusuales pero que funcionan perfectamente en conjunto. El cóctel es un claro ejemplo: intenso, equilibrado y muy fresco. El ambiente es relajado y familiar, ideal para comer sin prisa y dejar que los sabores hablen por sí solos.
Aquí el borrego se trabaja con técnica y tradición, dando como resultado tacos suaves, jugosos y llenos de sabor. La cocción al vapor resalta la textura de la carne, mientras que la salsa aporta un perfil especiado poco común. Es un lugar que refleja cómo un platillo sencillo puede tener gran profundidad cuando se ejecuta bien, al punto de convertirse en inspiración para propuestas contemporáneas.
Fabiola recomienda la salsa roja de chile de árbol, y si estás en la Ciudad de México y buscas algo similar, en Cana puedes encontrar un cordero que está inspirado en los tacos de borrego de Mexicali.
Para Fabiola esto es muy tradicional de Mexicali, ir por tu hot dog con pan al vapor, barrita de salsas, papás a la francesa, tocino, y cebollas caramelizadas. “Si es muy monchoso pero rico” comparte la chef.
Los hot dogs estilo Mexicali son casi una categoría propia, y aquí se entienden perfectamente. Son generosos, llenos de toppings y pensados para satisfacer antojos sin reservas. El contraste de texturas hace que cada bocado sea contundente y muy disfrutable.
Es un restaurante clásico nocturno de Mexicali, que combina tradición y una atmósfera acogedora. El concepto inicial fue ofrecer comida Alemana pero a partir de 1987 se cambió el menú a un concepto de comida internacional. Actualmente se mantiene una selección de las más finas carnes, aves y mariscos.
También puedes encontrar el Bar Berlín dentro que ofrece exquisitas bebidas preparadas, cerveza embotellada y de barril así como una amplia selección de vinos importados y regionales.
Fabiola recomienda aprovechar la variedad de cervezas super ricas y la torta casino.
Aquí la cocina mexicana se presenta en su versión más tradicional y reconfortante. Es el tipo de lugar al que se va por antojo, pero también por esa sensación de comida hecha con cariño que ya conoces.
El menú reúne clásicos bien ejecutados, con porciones generosas y sabores que remiten a lo casero. Puedes disfrutar un tradicional buffet de auténtica comida mexicana, donde disfrutarás de un rico desayuno en Mexicali donde cada plato cuenta la historia de las recetas de la abuela, transmitidas de generación en generación.
Un spot icónico para beber de forma relajada y sin complicaciones. La chabela aquí es protagonista: refrescante, intensa y perfecta para el clima de Mexicali. El tamaño y la preparación hacen que sea toda una experiencia, ideal para compartir o simplemente disfrutar sin prisa. Una copa gigante, congelada que lleva cerveza fría, clamato y salsas preparadas.
Los dátiles son uno de los ingredientes más representativos de la región, y aquí se transforman en postres memorables. Para Fabiola, el pay es el favorito: dulce, suave y con un sabor profundo que lo hace inconfundible.
Una opción fresca dentro de la escena local, ideal para quienes buscan algo más ligero sin sacrificar sabor. Los jugos, smoothies y bowls combinan ingredientes frescos y balanceados, perfectos para una pausa entre comidas o para empezar el día con algo más ligero.
“La gente de Mexicali es super cálida, la influencia de la comida china es algo muy interesante de ver y vivir, los tacos son deliciosos, los tacos de guisado” menciona la chef.
Más allá de su fama por la carne asada, Mexicali es una ciudad que sorprende por la diversidad de su cocina. Aquí conviven tradiciones del norte de México con una fuerte herencia china que se refleja en muchos de sus restaurantes y en la forma de comer en grupo.
Es un destino donde se come bien a cualquier hora del día, desde tacos al carbón en la noche hasta desayunos contundentes o mariscos frescos al mediodía.
Fabiola Escobosa recomienda: Saladitos, tortillas de harina, y carne seca.
Los saladitos son uno de los productos más representativos de la región: pequeñas ciruelas deshidratadas con sal que concentran un sabor intenso y muy característico.
Las tortillas de harina, por su parte, son un básico del norte, destacan por su textura suave y su sabor, perfectas para acompañar cualquier comida o incluso para llevarlas recién hechas.
La carne seca es otro imprescindible, ideal como botana o para cocinar después en casa. Su proceso de curado concentra el sabor de la carne y refleja una de las tradiciones más arraigadas del norte del país.
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