¿Qué comen los cardenales durante el cónclave?

El 7 de mayo del 2025 inició el cónclave para el elegir el sucesor del Papa Francisco. Esta reunión consiste en que 133 cardenales, representantes de la fe católica por todo el mundo, se encierren en la Capilla Sixtina para meditar y elegir por medio del voto al nuevo Papa de la Iglesia Católica.

Históricamente, este es un evento donde los cardenales no pueden tener contacto con el exterior y pueden pasar desde horas hasta días encerrados. En este periodo de restricción, del descanso y contacto con el mundo, ¿los cardenales también suprimen la comida? y de no ser así, ¿qué comen para aguantar el cónclave?

¿Comen los cardenales durante el cónclave?

Aunque los cardenales se someten a restricciones mundanas para elegir bien al próximo líder de la Iglesia Católica, sí tienen un servicio de catering a su disposición durante el cónclave.

Por ejemplo, durante la película de Conclave (2024) se muestra la cocina del Vaticano, la cafetería y cómo hasta podían fraguar mensajes en esos momentos. No tenemos certeza de que eso ocurra en el actual cónclave, ya que la película es una ficción, pero refleja una realidad basado en un pasado histórico y nos arroja un dato real: el Vaticano cuenta con un servicio que sirve a los cardenales.

Durante el cónclave, los cardenales se hospedan en la Casa Santa Marta para descansar si les toma más de un día elegir un Papa. Pero una vez dentro de la Capilla Sixtina, ellos reciben únicamente alimentos preparados y servidos por las monjas a cargo de la Casa Santa Marta, asimismo, comerán dentro de la cafetería del Vaticano para no romper el encierro.

Como el cónclave es un momento de restricción, los cardenales no pueden elegir qué comer ni ordenar un platillo especial a la cocina.

Todos reciben un desayuno ligero, un almuerzo y una cena preparados por las monjas. Los platillos no se conocen a detalle, pero se espera que sean sencillos, acorde a la austeridad del Papa Francisco: habrá pastas, carnes blancas, pan fresco, verduras y frutas.

Por último, solo pueden beber agua y vino en copas cristalinas, además de que los utensilios donde coman deben de ser de colores claros.

Los alimentos prohibidos durante el cónclave son: helado, postres elaborados, carnes rojas o cualquier alimento que pueda causar indigestión.

La historia foodie del cónclave

¿Por qué es tan estricta la comida durante el cónclave? Además de que se debe a la creencia de una restricción física para alcanzar un estado de concentración espiritual, la razón histórica surge en el siglo XIII, con el Papa Gregorio X.

Después de que el Papa Gregorio X asumiera su nuevo rol como líder de la iglesia, estableció reglas estrictas para que el cónclave nunca vuelva a durar 3 años, como lo fue el que lo eligió como Papa. Fue el cónclave más largo de la historia entre los años 1268-1271.

La medida para acelerar a los cardenales en su elección fue restringir el alimento a un plato diario de comida que consistía en pan y agua, o a veces pan y vino. Además, el control de los alimentos es estricto porque a lo largo de la historia, varios cardenales han recibido alimento envenenado.

Otro dato curioso es el chef Bartolomeo Scappi del periodo Renacentista, quien sirvió a los Papas Pius IV y Pius V como su chef personal en el Vaticano. Asimismo, es considerado uno de los primeros chefs reconocidos mundialmente y hasta escribió un libro de cocina titulado Opera Dell’Arte del Cucinare, donde detalla sus platillos, recetas y la dieta de los pontífices. Es el documento más exacto que se conoce sobre qué se come dentro del Vaticano. ¿Lo sabías?