Karina Arellano. Foto: Tanya Chávez para MexBest
De bebidas tradicionales como el tejate y la chilacayota hasta mezcales: esta es la guía para beber bien en Oaxaca.
Hablar de Oaxaca es hablar de uno de los destinos gastronómicos más ricos de México. Su cocina destaca por la diversidad de ingredientes, técnicas heredadas por generaciones y una relación profunda con el territorio. Mercados, cocinas tradicionales y restaurantes contemporáneos conviven en una escena culinaria vibrante que atrae tanto a locales como a viajeros.
Pero en Oaxaca no solo se come bien: también se bebe extraordinariamente. Desde bebidas de origen prehispánico como el tejate o los distintos atoles, hasta destilados emblemáticos como el mezcal, cada bebida refleja parte de la historia y de la identidad cultural del estado. En mercados, cantinas tradicionales, palenques y mezcalerías se puede explorar una cultura líquida que forma parte de la vida cotidiana.
Para conocer algunos de los mejores lugares para beber en Oaxaca, recurrimos a Karina Arellano, Bar Manager en Ticuhi, experta en bebidas y por supuesto, originaria de Oaxaca. Ella tiene las recomendaciones de un local en el estado. Sigue su guía de Dónde beber en Oaxaca.
Karina Arellano es especialista en mezcal originaria de Oaxaca y una de las voces jóvenes que ha impulsado la difusión de los destilados de agave dentro de la escena gastronómica contemporánea en México.
Actualmente se desempeña como directora de bebidas de Ticuchi, el restaurante del chef Enrique Olvera dedicado al maíz, el agave y los destilados mexicanos. Desde este proyecto participa en la selección y servicio de mezcales, además de promover el conocimiento sobre productores, regiones y métodos tradicionales de elaboración.
Su cercanía con Oaxaca, uno de los principales territorios mezcaleros del país ha influido en su perspectiva sobre el agave y en la forma en que comparte la diversidad de estilos, agaves y procesos que existen dentro del mundo del mezcal.
Para Karina Arellano, el tejate se debe probar en lugares donde la tradición sigue viva.
Considera que es un sitio especial para tomar esta bebida, ya que existe una larga historia en torno a su preparación y al papel que tiene dentro de la cultura local.
Considerado por muchos como la cuna del tejate. En este lugar todavía hay familias que lo elaboran con recetas tradicionales que han pasado de generación en generación.
La chilacayota o chilacayote es una calabaza grande originaria de México y Centroamérica, utilizada sobre todo en la cocina tradicional, se usa principalmente en preparaciones dulces y también se utiliza para preparar bebidas tradicionales el agua de chilacayota es la preparación más común y se hace con la pulpa cocida.
Después de recorrer el mercado o hacer algunas compras, Karina recomienda detenerse a tomar un vaso de agua de chilacayota. Con el calor del día y el ambiente del mercado, esta bebida resulta especialmente refrescante.
Dirección: De Hidalgo, 68200 Villa de Etla, Oax.
Una de las cantinas más icónicas de la ciudad de Oaxaca. El ambiente puede ser familiar durante el día o transformarse en un lugar más animado por la noche, con música, botanas tradicionales y una barra dedicada al mezcal.
En lo personal, a Karina Arellano le trae buenos recuerdos de su época de preparatoria. Más allá de lo sentimental, el lugar también es una buena puerta de entrada para quienes quieren comenzar a explorar distintos mezcales dentro de una cantina clásica del centro histórico.
Considerado por muchos como la “capital mundial del mezcal” este proyecto familiar trabaja con métodos tradicionales de producción. Visitar el palenque permite conocer de cerca el proceso completo: desde la cocción de los agaves en hornos de piedra hasta la destilación. Además de probar distintos mezcales, es una oportunidad para entender mejor el trabajo detrás de cada botella.
Dirección: Carr. Internacional Cristóbal Colón 5-Km 49,Santiago Matatlán, Oax.
Real Minero es uno de los palenques más reconocidos de Oaxaca por su compromiso con técnicas tradicionales. En Santa Catarina Minas todavía utilizan alambiques de barro para destilar, un método poco común que da como resultado perfiles aromáticos muy particulares. Visitar el palenque permite conocer una de las tradiciones mezcaleras más respetadas de la región.
Es el proyecto del maestro mezcalero Eduardo “Lalo” Ángeles, conocido por trabajar exclusivamente con agaves silvestres y procesos completamente artesanales. Sus mezcales son muy valorados por quienes buscan perfiles complejos y expresiones poco comunes del agave. Una visita al palenque permite conocer la filosofía detrás del proyecto y el cuidado con el que se elaboran cada uno de sus destilados.
Es uno de los referentes más importantes para entender la diversidad del mezcal. Fundado por el investigador Ulises Torrentera, el lugar funciona tanto como mezcalería como centro de documentación. Su carta reúne decenas de mezcales provenientes de distintas regiones de Oaxaca, lo que permite comparar estilos, agaves y procesos.
Funciona como un espacio de cata para asistentes o grupos dedicado a los destilados tradicionales. Aquí las catas se realizan de forma guiada y con un enfoque educativo, explicando el origen de cada mezcal, el tipo de agave utilizado y la historia del productor. Es uno de los lugares ideales para quienes quieren profundizar en el mundo del mezcal.
La recomendación de Kari es visitarlo para el brunch. El ambiente se disfruta especialmente al desayunar mientras se ven gallinas caminar por el espacio o a las personas preparando tortillas recién hechas, lo que crea una experiencia muy ligada al origen de la cocina oaxaqueña.
El restaurante, ubicado en una casa rodeada de jardines, ofrece una propuesta que combina técnicas contemporáneas con ingredientes tradicionales del estado, lo que lo ha convertido en uno de los proyectos gastronómicos más reconocidos de la ciudad.
Es una barra omakase que ha llamado la atención por su propuesta que mezcla técnicas japonesas con ingredientes mexicanos. El menú cambia con frecuencia dependiendo del producto disponible, lo que hace que cada visita sea distinta y muy enfocada en la experiencia del chef frente a la barra.
La recomendación de Karina Arellano es el nigiri con anguila, que se sirve acompañado de un shot de mezcal, una combinación que para ella resulta perfecta.
Para Karina si se habla de bebidas alcohólicas, el mezcal es sin duda el gran protagonista de Oaxaca. Elaborado a partir de distintas variedades de agave y con métodos que han pasado de generación en generación, este destilado se ha convertido en uno de los símbolos más reconocibles del estado y de su cultura gastronómica.
Sin embargo, en la vida cotidiana hay otras bebidas profundamente arraigadas en la tradición local. Para ella destacan los atoles, preparados a base de maíz y presentes en mercados, calles y festividades.
Oaxaca cuenta con una gran variedad: desde el atole blanco de granillo hasta el atole de chocolate con granillo, cada uno con sabores y texturas particulares. Se pueden encontrar fácilmente en puestos a las afueras de mercados o en las mañanas, cuando comienzan a moverse las cocinas de la ciudad.
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